Ναι, ο θηλασμός είναι ευεργετικός για τα μωρά και όλοι οι ειδικοί μας βεβαιώνουν ότι είναι απαραίτητος, τουλάχιστον μέχρι τους πρώτους έξι μήνες. Ωστόσο κατά πόσο το μητρικό μπορεί να καλύψει πλήρως τις διατροφικές ανάγκες του μωρού; Μια έρευνα απαντά!
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας και την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής τα βρέφη μπορούν να θηλάζουν αποκλειστικά, χωρίς δηλαδή να λαμβάνουν τίποτε άλλο (νερό, τσάι, ξένο γάλα, στερεές τροφές) για περίπου τους πρώτους 6 μήνες της ζωής τους.
Πρόσφατα μια ομάδα ερευνητών από την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ στις ΗΠΑ δημοσίευσε μια μελέτη στο επιστημονικό περιοδικό American Journal of Clinical Nutrition για το κατά πόσο η ποσότητα μητρικού γάλακτος στους 6 μήνες αρκεί για τα βρέφη.
Το ερώτημα που προσπάθησε να απαντήσει η έρευνα ήταν: τα βρέφη που θηλάζουν αποκλειστικά μεταξύ 4 και 6 μηνών λαμβάνουν περισσότερο γάλα στην ηλικία των 6 μηνών, σε σύγκριση με τα βρέφη που από 4 μηνών λαμβάνουν μητρικό γάλα σε συνδυασμό με στερεές τροφές;
119 βρέφη από ιατρικά κέντρα στην Ισλανδία έλαβαν μέρος στη μελέτη προοπτικά από την γέννησή τους. Τα βρέφη χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: η μια ομάδα συνέχισε τον αποκλειστικό θηλασμό μέχρι 6 μηνών, ενώ η άλλη συνέχισε τον θηλασμό εισάγοντας παράλληλα από τους 4 μήνες και στερεές τροφές. Σε όλα τα παιδιά μετρήθηκαν τα σωματομετρικά τους (βάρος, μήκος), η σύνθεση σώματος και η ημερήσια πρόσληψη μητρικού γάλακτος. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, τα βρέφη με αποκλειστικό θηλασμό στους 6 μήνες είχαν παρόμοιες σωματομετρικές μετρήσεις και σύνθεση σώματος με εκείνα που στους έξι μήνες έτρωγαν και στερεές τροφές, χωρίς στατιστικά σημαντικές διαφορές ανάμεσα στα δύο γκρουπ.
Συμπέρασμα: στους έξι μήνες ζωής, ο αποκλειστικός μητρικός θηλασμός δεν έχει αρνητική επίπτωση στην βρεφική ανάπτυξη ή στην σύνθεση του σώματος, και επιπλέον η πρόσληψη ενέργειας και θερμίδων είναι παρόμοια με εκείνη βρεφών που καταναλώνουν στερεές τροφές σε αυτήν την ηλικία.
Τα συμπεράσματα αυτής της σημαντικής έρευνας ενισχύουν την θέση των διεθνών οργανισμών που συνιστούν τα βρέφη που θηλάζουν αποκλειστικά να συνεχίζουν να θηλάζουν αποκλειστικά και μετά τους 4 μήνες της ζωής τους μέχρι και περίπου 6 μηνών και να μην λαμβάνουν στερεές τροφές από 4 μηνών.
